沙漠有多大？

全世界陆地面积为1.62亿平方千米，占地球总面积的30.3%，其中有1/3是干旱、半干旱地区。而沙漠面积已经占了陆地总面积的20%。还有43%的土地正在面临着沙漠化的威胁。

世界上10大沙漠分别是位于非洲北部的撒哈拉沙漠、位于阿拉伯半岛的阿拉伯沙漠、非洲东北部的利比亚沙漠、澳大利亚的澳大利亚沙漠、中国、蒙古的戈壁沙漠、阿根廷的巴塔哥尼亚沙漠、阿拉伯半岛的鲁卜哈利沙漠、博茨瓦纳的卡拉哈里沙漠、澳大利亚的大沙沙漠、中国新疆的塔克拉玛干沙漠。其中最大的撒哈拉沙漠占了万平方千米，相当于全中国国土面积的90%。

环境恶劣人迹罕至的沙漠，会有哪些神奇的植物生长在这里呢?温差大、雨水少、土壤贫瘠的沙漠是不是一无所有？有趣的是，沙漠相对其他土地确实没那么适合植物生长，但依然有很多坚韧不拔，蔚为壮观的生命生长在这里。世界上最大的撒哈拉沙漠中就有种植物。

沙漠植物的主要品类有：肉苁蓉、大犀角、芦荟、梭梭、蒙古沙冬青、管花苁蓉、绿之铃、金琥、红皮沙拐枣、生石花、中间锦鸡儿、盐生苁蓉、仙人掌等。其中肉苁蓉还是一味中国传统的名贵中药，有极高的药用价值。一般生长在轻度盐渍化的松软沙地上，喜欢气候干旱、降水量少、日照是数少、昼夜温差大的生长环境。与其他沙漠植物不同，肉苁蓉需要寄生在其他植物的根部，例如梭梭树、白梭梭树等。这导致野生的肉苁蓉比其他的沙漠植物更难生存，就算成功长大，也会因为其价值高而被不法分子盗挖盗采。这导致这味名贵的中药，已经被列为国家二级珍惜濒危物种。

我国八大沙漠其三的巴丹吉林沙漠、腾格里沙漠和乌兰布和沙漠，因都位于阿拉善盟境内，而统称为阿拉善沙漠，这里拥有肉苁蓉最适合生长的自然环境。杭州植益农业从年开始，已经在阿拉善建立亩种植基地，并陆续完成了肉苁蓉寄主（梭梭树）和肉苁蓉的种植。

早在东汉时期正式成书的《神农本草经》中，就有对肉苁蓉的记载，书中在“上品·草部·肉松蓉”条中记载到：“味甘微温。主五劳七伤，补中，除茎中寒热痛，养五脏，强阴，益精气，多子，妇人症瘕。久服轻身。生山谷。”。

汉末的医学书籍《名医别录》中也记载到：肉苁蓉“生河西及代郡雁门,五月五日采，阴干。”

从20世纪80年代开始，国内外对肉苁蓉的成分进行了大量研究，其中日本起步较早，随着分离提取和检测技术的飞速发展，已分离出多种类型的物质，主要可分为苯乙醇苷类、环烯醚萜类、木脂素类、多糖、十几种氨基酸、多种生物碱等。富含人体所需微量元素，是补肾阳、益精血、润肠通便的天然好物。

杭州植益农业通过成熟的种子包衣技术和超分子渗膜供水技术，已经让人工养殖的肉苁蓉存活率达到90%以上，成功实现量产。

虽然大部分中国人的生活区域远离沙漠，但依然有不少人居住在沙漠的边缘。肉苁蓉作为一个经济价值很高的沙漠植物，在解决人工种植技术问题后，将大大提高产量。当肉苁蓉种植形成生产销售产业链后，便可以有效增加当地农民的就业率，实在带动当地经济发展的目的。

沙漠是一片神秘而辽阔的土地，在沙漠中生长的植物，总是坚韧不拔，透露着顽强的生命力，让人惊讶，也为之震撼。这里不仅有大众熟知的仙人掌，还有人工种下的成片梭梭树，和珍贵的“沙漠人参—肉苁蓉”。